本報訊
美國紐約市私立大學愛因斯坦醫學院（Albert Einstein College of Medicine）獲得10億元捐款，除了迎來可能是全美醫學院有史以來最慷慨的捐贈外，也為在校學生帶來喜訊。校方宣布今後所有學生無需再繳納學費，已經支付春季學費的應屆4年級學生，稍後也可獲得退款。
綜合《華爾街日報》和《紐約時報》報道，這次締造歷史的慈善家戈特斯曼（Ruth Gottesman），本身是愛因斯坦醫學院校董會主席，1960年代曾在院校任教，當時協助開發了篩選兒童學習問題的工具，並且啟動成人掃盲計劃。她的已故丈夫是控股公司巴郡的早期股東大衛戈特斯曼（David Gottesman），與「股神」巴菲特份屬好友。
93歲的戈特斯曼表示，丈夫在生時也常年捐助愛因斯坦醫學院，2022年以96歲高齡辭世時，留下大批巴郡股票，希望她「做她認為正確的事情」，因此自己希望資助愛因斯坦醫學院現在和未來的學生。為了達成這個目標，戈特斯曼與數十名有意入讀愛因斯坦醫學院的學生面談，發現學費高昂令不少人卻步，於是決定捐出丈夫遺產，既讓大學能招收不同背景的年輕人，也可讓身懷抱負的孩子投身醫療工作，將來走出校門後，能夠在沒有學貸牽掛的情況下懸壺濟世。
資料顯示，愛因斯坦醫學院學費每年接近6萬元，許多畢業生都背負沉重壓力，近50%學生更在畢業後欠下超過20萬元債務，相比之下，紐約市其他醫學院同類學生的比例不到25%。愛因斯坦醫學院一年級新生中，大約一半來自紐約，近60%為女性，目前大約48%學生是白人，29%屬於亞裔，西裔與非裔分佔11%和5%。
戈特斯曼慷慨解囊的消息傳出後，不少學生26日早上紛紛雀躍歡呼、互相擁抱，有些人甚至淚流滿面。醫學院院長托梅爾（Yaron Tomer）形容，這筆捐款從根本上改變了院校的招生能力，原本家境清貧無力承擔的孩子，現在也有機會進入校門。
美國醫學院協會數據顯示，2023年全美醫科生的學貸中位數為20萬元，其中84%的人至少借貸10萬元。愛因斯坦醫學院與擁有10家醫院的蒙蒂菲奧里醫療系統（Montefiore Health System）相連，課程為期4年，除學費外，校方還建議學生每年為生活費、書簿費和其他雜費預留至少3.5萬元。
戈特斯曼的捐款之所以引人注目，除了因為金額巨大創下紀錄之外，也因為愛因斯坦醫學院座落於紐約市最貧困的布朗士（Bronx），區內民眾人均壽命相對甚短，健康排名在紐約州位列倒數字置。愛因斯坦醫學院1955年成立，以物理學泰斗愛因斯坦命名，戈特斯曼除了要求捐款讓所有學生受惠外，也盼望校方保留校名。全美多家醫學院近年都推出類似獎學金計劃，紐約大學醫學院為所有學生提供全額學費；哥倫比亞大學也向有需要的學生提供全額學費，並重點填補兒科、內科等低薪領域的空缺。
