自紐約市選區重劃委員會上月中公布市議會選區重劃地圖初稿之後，圍繞布魯崙日落公園、賓臣墟等地的劃區已經在華裔社區中引發很多不同意見。支持和反對目前地圖初稿的兩方華人將在21日舉行的公聽會上陳辭，而第一時間向委員會提交了「團結地圖」作為回應的亞美法律援助處民主項目主任維特馬拉（Jerry Vattamala）在解釋為何團結地圖未包括重劃委員會地圖初稿上的亞裔多數區時表示，該組織並非反對畫出一個亞裔多數區，但選區重劃必須從亞裔社區在全市範圍內的總體利益，以及亞裔與其他少數族裔的合作方面來進行全局考慮。
選區委員會地圖初稿將目前涵蓋整個布魯崙日落公園的38選區中的日落公園東部華人地區從該選區中劃出，與賓臣墟、戴克高地的華人區合併為一個新43選區，區內亞裔人數佔58%。包括美國亞裔社團聯合總會、亞潮萌等華人權益組織對此表示贊成，稱這樣的劃區為選出布魯崙首位亞裔市議員帶來的希望。而包括松柏之家社區服務中心和布魯崙華人聯合會等賓臣墟的華裔組織則主張將目前被分在四個選區中的賓臣墟合在同一個選區內，而日落公園東部仍留在38選區裡。
重劃委員會地圖稿出台之後，亞美法律援助處第一時間聯合西語裔法律援助處（LatinoJustice PRLDEF)和非裔民權組織Medgar Evers學院社會正義和法律中心共同向委員會提交了一份「團結地圖」作為回應，在這份地圖上，日落公園的華裔和西語裔仍然在同一個選區，使目前的38選區基本沒有變化，而整個賓臣墟也被劃在同一個選區。
維特馬拉解釋說，亞美法律援助處並不反對在布魯崙劃出一個亞裔為主的選區，但是否對重劃委員會的地圖草稿投贊成票要看整個地圖是否照顧到了亞裔社區的利益，「你要投的是整個地圖，而不能就某個選區單獨投票。」他說。
維特馬拉解釋說，委員會的地圖初稿在劃出亞裔多數區的同時，將原本亞裔為最大族群的皇后區26選區變成了白人為最大族群，使這個選區今年剛剛選出的亞裔市議員Julie Won面臨威脅。另外將目前被不同的選區四分五裂的賓臣墟合成一體也是「團結地圖」考慮的一個重點。他也說，委員會地圖將原本也在38選區中的紅鉤地區從38選區中剝離，造成當地西語裔社區被打散，而日落公園的西語裔與華裔已經同處一區多年，在法律上算是「表現良好的合作區」，按照選民權益法，選區重劃時也不允許將這樣的選區打散。
維特馬拉說，如果能做到劃出亞裔多數區，同時又能照顧到上述種種考慮，法援處一定會雙手贊成。但「我們試過了，根本沒法做到。」他說。他說，少數族裔維權團體一起合作劃出的「團結地圖」目的是讓所有少數族裔的利益都不受損。這是一種平衡，即使在少數族裔社區裡也很難做到。「在美國很多其他地方都沒有團結地圖，因為劃出這樣的地圖太難了。」維特馬拉說。但他也說，這樣的「團結地圖」至關重要，「我們之前試過，不要團結地圖，各自為政，但結果就是我們都拿不到自己想要的份額。」他說。
本報記者榮筱箐紐約報道
