德州教育委員會（SBOE）22日正式批准取材《聖經》、推出全新小學閱讀和語言藝術課程，落實了該州擴大宗教教學的最後一步。學校可自由選修新課程，但也不排除其他州保守派基督教領袖倣效。
據《紐約時報》報道，新課程涵蓋幼稚園到5年級，從明年8月開始提供給德州各學區合共200多萬名公校小學生。新課程將《聖經》故事融入英語課程中，例如耶穌和他的《登山寶訓》、《浪子回頭的比喻》和舊約《以斯帖的故事》。
此事引發了激烈的反彈，數月以來，數百名民眾在SBOE的會議上抗議，該州最大教師工會和許多家長（包括一些基督徒）認為，這些課程模糊了教學和勸人改教之間的界限，並將經文當成事實真理呈現給最小只有 5 歲的孩子。
但德州共和黨籍州長阿博特（Greg Abbott）和支持者認為，《聖經》是美國歷史的基本文本，如果學生不瞭解其故事和主題，他們在閱讀理解上就會受到影響。據悉德州3至8年級學生中，大約一半在州考試中的閱讀水準低於其年級水準。州教育廳廳長則表示，希望新課程能改善成果。
由共和黨人控制的SBOE以8比7的微弱差距批准了該課程，反對者包括3名共和黨人和4名民主黨人。投反對票的成員擔心，新課程內容研究基督教的比例，比其他信仰要高得多，這樣可能違反第一修正案中政教分離條款，該條款禁止政府制定確立一種宗教的法律，或會引發訴訟。
其他人則認為，德州似乎更專注於推廣基督教世界觀，而非解決學童的學術需求。共和黨成員布魯克斯（Evelyn Brooks）認為，該課程未經測試，更展示了一種截然不同的「教學方法」。本報訊
