聯邦及州市府的交通監管機構於22日簽署了大都會捷運局（MTA）的擁堵費計劃，為預計明年1月5日開始的新收費清除了最後障礙。大都會捷運局主席利伯（Janno Lieber）在宣布這一消息後對記者說，「今天是我們一直在等待的時刻，我們已掃清了實施擁堵費的最後官僚障礙。」
據《每日新聞》報道，州長胡楚於本月大選後數天，馬上提出恢復對進入曼哈頓60街以南汽車收取每天9元的擁堵費。鑑於當選總統特朗普表示他將終止這項具爭議的計劃，倡導者普遍認為聯邦政府的批准是成功與否的關鍵。
大都會捷運局橋樑和隧道部門負責人謝里丹（Cathy Sheridan）在聲明中表示，「我們很高興獲得聯邦公路管理局（Federal Highway Administration）正式批准中央商務區收費計劃的逐步實施。」
於22日，所有3個交通部門簽署了「價值定價試點計劃」（value pricing pilot program）協議，該協議授權大都會捷運局使用聯邦資助道路（其中幾條位於擁堵區內）收取的通行費，來資助道路以外的其他項目維護。
隸屬於聯邦交通部的聯邦公路管理局也發布了對修改後擁堵費計劃的重新評估，該計劃將於幾年內分階段提高收費，並指更新版計劃仍在去年通過環境評估的規定範圍內。
如果大都會捷運局要按計劃於1月5日開始對駕駛者收費，這兩項簽署將清除最後的程序要求。利伯說，「雖然這項政策顯然存在爭議，但我希望紐約人，無論他們持何種觀點，都能認識到這是一個重要時刻。我們正採取行動來解決這個城市和地區面臨的巨大挑戰。推行擁堵費計劃表明，我們不會一直把頭埋在沙子裡，忽視交通擁堵的影響。」
本周早些時候，大都會捷運局董事會以12比1的投票結果批准了胡楚修改後的擁堵收費計劃。
新版本擁堵費比原先於3月批准的計劃減價40%，由15減價至9元，而收入將用於為大都會捷運局發行150億元債券。
今次聯邦政府趕上尾班車針對擁堵費採取行動，而外界普遍預期即將上任的特朗普政府將拒絕批准。
然而，擁堵費除了面對程序性的挑戰之外，目前也繼續在紐約和新州聯邦法院面臨法律訴訟。曼哈頓聯邦法院的原告預計將於下月20日提出支持停止收費的臨時禁令請求。
預計擁堵費將於明年1月5日開始實施。 Hiroko Masuike/紐約時報
