本報訊
在南方造成重大災害的冰風暴向北移動，雪上加霜的是，來自加拿大的北極氣旋於3日至4日席捲中西部和北部後向東襲來，導致東北部紐英倫地區數十年來最寒冷的極端天氣。
據《華爾街日報》《每日郵報》及美聯社等多家媒體報道，國家氣象局預警，一股從加拿大襲來的寒流，3日使東北部氣溫降到華氏零下50度，大約1/3的國人在刺骨寒風中開始新的一天，酷寒天氣在3日晚間至4日早上達到頂峰。
其中緬因州北部和東部受災最嚴重，風寒指數低至零下65度，恐將錄得數十年來最低溫。隨海拔升高，新罕布什爾州華盛頓山頂的風速超過每小時100哩，風寒指數可能達到華氏零下100度（攝氏零下73度）。
氣象局稱，在這種極度低溫的環境下，人體裸露在外的皮膚可能會在短短10分鐘內凍傷，因而敦促人們盡可能避免戶外活動。
事實上，這種極寒天氣即使在東北部地區也並不經常發生。緬因州格雷國家氣象局的氣象學家杜蒙 (Donald Dumont) 預測，這將是至少自2016年以來，也可能是1981年以來，也就是說，四十多年來最冷的一次。他建議人們最好不要出行，「不要去玩雪地摩托，也別去滑雪了。」
波士頓及紐約州水牛城地區的公立學校3日全部關閉，停課並取消一切體育活動。緬因州也將一場受歡迎的冰球比賽推遲。一些滑雪勝地減少了運營，組織者甚至取消了全國雪橇錦標賽（National Toboggan Championships）4日的賽事。
杜蒙說，紐英倫地區的氣溫驟降是由本地區上空快速形成的氣旋，以及同時襲來的北極氣流共同掀起的強風而造成的。紐英倫部分地區「百年一遇」的寒風，正是這種致命組合引發的。
另一位氣象學家通貝里（Sarah Thunberg）則 稱，極端的溫度變化甚至可能與一種稱為「霜震」（frost quakes）的罕見現像有關。霜震是當地下水迅速結冰並在寒流期間膨脹時，所引發的低溫地震，「感覺就像地震」。
但值得慶幸的是，最嚴重的北極風暴將在36小時內離開該地區，預計北部平原和中西部從4日起，而東海岸從5日將開始緩慢升溫。
本周早些時候的風暴給德州等南部州份帶來了冰凍雨，導致停電和數千次航班延誤和取消，危險路況導致至少10人死亡。
