「對陣美國隊，將是我一生中最重要的比賽。」4天前，在伊朗隊2比0戰勝威爾士隊後，伊朗主帥奎羅斯在賽後新聞發布會上，就已談起了美國和伊朗的這場對決。本場比賽的意義早已超出競技範疇，一如1998年法國世界盃，美國隊和伊朗隊第一次碰面的那場「世紀對決」。
當時的伊朗隊和美國隊在分組抽籤被抽到一組後，這場對決就成了外界矚目的焦點。全場比賽以伊朗2比1戰勝美國而告終，該場勝利意味著美國告別了比賽，但伊朗在第三場輸給與伊朗、美國和德國同組的南斯拉夫後無緣出線。
「世界盃之前，我們在國內進行訓練時，人們會把訓練場圍得水泄不通。觀看我們訓練的並非全是球迷，也有很多是在戰爭中失去兒子的母親，失去丈夫的妻子。他們流著眼淚，唱著歌。」彼時，伊朗後衛哈克普爾在接受採訪時描述了這樣的情景。為確保比賽順利進行，國際足聯當時專門任命了一位協調官員馬蘇迪，來處理兩支球隊的各種事務。不僅如此，在那屆世界盃前，國際足聯特意將6月21日定為當年的公平競賽日，這一天恰好是伊朗隊與美國隊比賽日。
隨後伊朗足協和美國足協都提出了各自的要求——伊朗不希望在比賽中看到任何反對伊朗政府的行為出現；美國政府則要求國際足聯與法國政府一起，保證美國隊的安全。但就在比賽前一天，時任伊朗足協主席的法拉哈尼告訴馬蘇迪，伊朗球員不能主動走向作為主隊的美國球員，也不能握手。法拉哈尼解釋，「伊朗人並不全都懂足球，如果看到伊朗球員主動走向美國球員，很可能會將這一行為曲解成伊朗向美國讓步，那將是伊朗人無法接受的。」
於是國際足聯、伊朗足協和美國足協緊急進行三方會談。在那次協調會中，當值的瑞士主裁判梅爾提出了「雙方球員走向彼此」的做法，以配合「公平競賽日」來解決這個問題。隨後球場上發生的事情，就被永遠記錄在了世界足壇的歷史中。在演奏完兩國的國歌後，雙方球員迎面走向對方，伊朗球員手中還抱著白玫瑰。當他們將白玫瑰送給了美國球員，那一刻球場內頓時爆發了雷鳴般的掌聲和歡呼聲。
「這是我一生中最難忘的時刻。」在裁判梅爾的引導下，兩隊球員站在了一起，留下了一張珍貴的合影，「我21年的執法比賽生涯，因這一場比賽，因這一刻而變得有意義。」也就是在那場比賽後，見證了兩國的一段「平靜期」，伊朗隊甚至在2000年1月應美國足協邀請訪問美國，並且在帕薩迪納進行了一場友誼賽。
