本報訊
農業部宣布，為讓基層家庭度過物價上升難關，從10月起將糧食券（SNAP）的福利金上調12.5%。該增幅高於通脹率。
綜合CNN及雅虎新聞報道，政府這次援引生活成本調整（COLA）原則增加福利後，以4人家庭計算的話，大部分州份的每月津貼最高上限將增加104元，從835元變為939元；單身人士的每月福利上限由250元增加到281元；夫妻則由459元增至516元。
農業部會在每年6月計算「節儉型食品計劃」（Thrifty Food Plan）成本，反映每年通脹比例，並在有需要時調整糧食券福利金額。
按照勞工統計局最新數據，8月份的雜貨價格上漲了13.5%，其中雞蛋價格飆升近40%；牛奶17%；麵包16%；雞肉16%；水果與蔬菜也超過9%，現象對許多家庭帶來經濟壓力， 不少人被迫在食物銀行領取食品糊口。
農業部資料也顯示，截至6月份全美近4100萬人參加了糧食券計劃，每人每月的平均福利約為218元。反飢餓行動組織Feeding America最近一項調查顯示，與6月份相比，機構旗下40%的食物銀行需增聘人手，另外40%地點的需求水平大約維持不變。
糧食券計劃旨在協助低收入家庭，購買符合營養的各類食品，雖然計劃隸屬聯邦農業部，但由各州州府負責管理及發放，因此審批資格的流程可能有異。一般而言，民眾需要通過收入與資產審查，家庭的每月總收入最高不能超過貧困線130%。計劃目前已全面改用電子福利卡（EBT），不再使用紙質糧食券。
申領福利的民眾可以用這些電子卡，購買各類食品及非酒精飲料，但資助不可用於酒精飲料、煙草製品、藥物及補充劑、寵物食品以及其他非食品。部分設有餐廳用餐計劃（Restaurant Meals Program）的州份，也允許民眾持卡光顧餐廳。
許多糧食券領取人同時受惠於國會的新冠疫情救濟計劃，按照緊急撥款條件，每個家庭可視乎人口獲得至少95元的額外援助，措施在首都華盛頓和34個州份仍然生效。
