火焰漸漸消失，消防員清理殘留的餘燼，最後一縷煙霧在風中散開。在加州荒野爆發的這場山火已經熄滅，留下一片黑色，到處可見殘留的松樹枝幹和沒有葉子的橡樹，還有焦黑的草地，以及曾經矗立樹苗的灰白色樹樁。然後，生命漸漸地回歸。
一年前，狂風助長的山火席捲了加州孤松（Lone Pine）山上崎嶇的山坡，在英尤國家森林（Inyo National Forest）仍然燒焦的角落，冒出了嫩綠的幼苗。這是一個爬山、露營和釣魚場所，大約在三藩市東南方350哩之外。
一小簇白色和紫色的野花，在光禿禿的松樹的映襯下，顯得格外醒目。許多樹木被火災剝去了樹皮，像紗線般纖細的綠色木賊嫩芽，從光禿禿的樹幹下方的地面上長出來。外形有如一束鮮花般的一把新葉子，從被燒毀的樹樁中冒出。
這是一個漫長復甦的開始，隨著氣候變化帶來更加乾燥和炎熱的季節，還有更多的荒地火災。這樣的循環在西部各地更頻繁地重覆出現。
當火災蔓延過荒野時，會以不同的強度燃燒。山坡上的參天大樹，有的已經死了，有的只是燒焦還能恢復。隨著時間的推移，在被火焚毀後重新出現的第一批植物，通常對火焰的抵抗力更強。
聯邦林務局火災復原項目經理埃爾斯沃思（Todd Ellsworth）表示：「一些灌木物種和其他草種更能適應火災，可以更快地恢復。」
然而，地面植被恢復到大火前的狀態，可能需要五年時間。一棵松樹若嚴重燒損，例如樹枝上的針葉全被燒掉，樹幹也被燒黑，可能永遠不會重生。
埃爾斯沃思指出，某些松樹和其他帶有球果的針葉樹，無法快速復原。有時，林業人員需要進入森林，重新種植樹木。
在陡峭的山坡和灰色的岩石上，脆弱的小花和一塊塊斑駁的嫩芽，提醒人們山火是加州生態系統的一部分，包括發生火災的內華達山脈東部。
消防員表示，他們使用影響最小的技術來撲滅山火，因為「自然火災在維護這些地區的景觀方面，發揮著重要作用」。
有些物種只在山火過後才會開花。這場山火發生於距離通往惠特尼山（Mt. Whitney）的步道不遠處。惠特尼山高達海拔1萬4505呎，是美國本土最高的山峰，也是瀕危的白皮松樹和內華達山脈大角羊和的家園。
《生態學報》刊登的一項2018年研究，調查了將近1500個山火地點，發現由於氣候日益炎熱和乾燥，越來越少的森林會恢復火災發生前的景觀，某些樹木因而死亡，不復存在。美聯社電
