儘管不少大學不要求申請人必須遞交SAT或ACT這些一向以來的大學入學試成績，但入讀精英大學的競爭達創紀錄的激烈程度，令選擇參加這些考試的學生人數在增加。參加考試的高中生希望，那些額外的考試分可以令他們的申請得以加分，在為數眾多的競爭對手脫穎而出。
據《華爾街日報》報道，初步數據顯示，2022屆高中生中，約有170萬人參加了至少一次SAT考試，人數比對上一屆增加20萬。在2021至22年參加ACT考試的學生人數有271萬，略高於對上一年的269萬。
正在為大學申請做準備的高中畢業班學生表示，他們選擇參加 SAT 或 ACT考試， 是為了在入學申請中獲得優勢。由主辦SAT考試的大學理事會（College Board）在2021年進行的一個調查顯示，83%的學生要選擇在申請大學時遞交他們的考試分數。
在疫情導致缺乏考試場地，大多數大學決定將SAT及ACT這些大學標準化入學考試作為選擇性考試後，申請名牌大學的人數隨即大幅飆升，人數眾多的競爭令這些大學今年的錄取率達創紀錄的低位：哈佛2026屆學生的錄取率大幅減少至3.2%；而東北大學的錄取率更直線下降11%至6.7%。不過，現在情況開始有所改變。麻省理工學院（MIT）最近恢復考試要求。與此同時，現在至少有20個州及地區和州，現在也要求學生，要至少參加一個標準化考試，作為畢業的要求或獲得州資助的給成績優秀學生獎學金的條件。據預期，今年參加這種標準化的人數將會比對上一個學年增加6%。但屬於最為莘辛學子嚮往之列的8家常青藤盟校，則全部將他們的選擇性考試政策延長至少一年。此外，約74%的4年制大學，今年秋季學年申請仍將實施選擇性或全不考慮入學考試成績的政策。
對於學生應否在申請大學時遞交他們的SAT或ACT考試成績，加州一間高中的大學申請及就業輔導中心主任劉易斯建議，學生應先參加模擬考試，然後與輔導老師討論考試結果，以決定是否參加考試，然後才決定是否遞交考試成績。
鄧燕文編譯
