本報芝加哥訊
伊州迄今雖然尚未發現Omicron變異毒株的確診病例，但Delta變異毒株依然在伊州全範圍內造成嚴重的傷害。，伊州公共衛生局於3日（星期五）公布COVID-19的確診病例為7558宗、新增死亡36宗。迄今，伊州的確診病例總計1,835,076例、死亡26,499例。
伊州公共衛生局宣布Covid-19確診病例飆升，也顯示出目前的確診病例，是自2020年秋天疫情爆確診數值、幾乎是伊州過去10個月每日報告的病例的兩倍，在過去的一周內，伊州平均每天新增5300多例病例。陽性確診病例在過去的一個月內增長了136%、與今年7月初相比增加了16倍，而且住院治療病患也比去年冬天升高。
據伊州公共衛生局（IDPH）發言人米蘭妮雅倫（Melaney Arnold）指出，有很多潛在因素促使確診病例的飆升，與最近的平均水平相比，報告的檢測結果升倍，公共衛生局認為感恩節期間，開始看到人們與親友聚會和旅行而引發的病例。同時，伊州的陽性檢測結果的比例也很高，接近6%。
IDPH為檢測新冠病毒而設立的11個地區也存在明顯的差異。伊州北部、芝加哥西區及郊區一部分，陽性檢測率接近10%、而芝加哥市則維持在4%左右。聯邦政府官員與州政府都敦促人們要採取積極行動去接種新冠疫苗，也鼓勵18歲以上的民眾接種COVID-19加強針。目前在紐約、加州、明尼蘇達州、科羅拉多州都已經報告了出現Omicron變異毒株的病例。
迄今，伊州5歲以上的居民約有74%以上接受了完全新冠疫苗接種。州長普瑞茲克重申，在醫院接受治療的病患絕大多數是沒有接種疫苗者。但目前醫院的病床尚無因Omicrom變異毒株而變得緊張。只有在威爾郡和堪卡基郡的醫院報告，133張重症監護病房病床中只剩下4張病床可使用。
在芝市的多家醫院，聲稱目前雖然看到確診病患在感恩節過後人數有增加，包括西奈醫院、西北紀念醫院、芝加哥大學醫學院等，都認為住院病人增加，懷疑感恩節假期的旅行與派對有可能是罪魁禍首。同時也擔心即將來臨的聖誕佳節與2022年元旦的慶祝活動，屆時因聚會、派對、旅行而被病毒感染的民眾將會隨之提升。
但官員聲稱不會阻止人們在佳節期間的歡聚、而是懇求民眾採取有效的預防措施，比如確保被邀請的客人已經接種疫苗，盡量佩戴口罩，或在參加活動前去做新冠測試。
芝市公共衛生局專員雅華迪醫生也表示，她目前最關心的是Delta變異毒株的蔓延。芝市目前每天的平均確診病例是493例。芝市公共衛生局研究人員也試圖更多了解Omicron的傳播方式。雅華迪醫生表示這仍然是令人擔憂的變異毒株，因為據在南非看到的模式，Omicron比Dalta變異毒株更具傳染性。但目前沒有證據表明新冠病毒使病人的病情加重。
口罩令在伊州依然沒有解除，州長普瑞茲克在3日聲稱，現在解除口罩令依然為時過早，他呼籲所有民眾都做好防禦措施，在公共場所室內要佩戴口罩、保持安全距離。他也極力鼓勵民眾接種新冠疫苗，因為已經看到完全接種新冠疫苗的民眾有抗禦病毒的作用。
伊州在過去的21個月中，新冠肺炎病毒已經奪走了26499名伊州居民的生命，包括在12月2日最新報告有40宗死亡病例。接種疫苗是免費的，在芝加哥的700多家藥房和醫務室都可以接受疫苗注射。芝市還提供免費的家庭疫苗接種預約，有關更多的信息，可以瀏覽Chicago.gov/covidvax或致電312-746-4935查詢。
