芝加哥興建首家豪華賭場 收到四家開發集團意願書

芝加哥將興建第一家豪華賭場,也將是全美規模最大的賭場。

本報芝加哥訊

芝加哥興建第一家巨型的豪華賭場,芝加哥市府稱目前已經收到四家開發集團提交的5份方案。幾十年以來,芝加哥市政府都一直努力的試圖在芝加哥興建賭場,但都一直無法得到春田州府包括前幾任州長的通過。

直到民主黨員州長普瑞茲克在2019年初宣誓就職之後,伊州議會在2019年6月通過了一項規模巨大的「賭博擴張法案」,該法案將完全開放州內的體育博彩業,並允許新建六家賭場,其中一家落足在芝加哥。
據悉,該法案還允許伊州現有的十家賭場將老虎機和桌面遊戲的數量增加近70%;允許州內的跑馬場提供老虎機和桌面遊戲等賭博服務;奥黑爾國際機場和密特威國際機場內也將被允許運營老虎機。
在過去的四十年來,賭博產業在全美各地擴張已經成為新趨勢,但芝加哥為美國第三大都會,美國交通中心的樞紐,卻一直沒有一家賭場,在全美也實屬罕見的。
如今賭場能夠落足芝加哥已成定局,芝加哥市長萊德福特也在選址方面敲定了五處地址。雖然最終第一家賭場坐落在甚麼地點尚未落實,但專家與開發商均認為在靠近市中心應該是最佳的選擇。
日前,芝加哥市府確定收到來自百利博彩公司Bally’s Corporation,佛州博彩巨頭「硬石國際」(HRChicagoLLC Hard Rock International)、芝加哥賭場大亨尼爾布魯姆(Neil Blubm)的拉許街博彩公司(Rush Street Gaming)的兩個獨立組織。
其中Bally Corporation提交了兩份獨立方案。而麥康密廣場(The McCormick Place)一直被認為是最適合興建巨型新賭場的地點,另一適合的地點在羅斯福路與卡拉街附近的佔地62英畝的南環。
市長萊德福特感到非常激動,因為她指出提交的方案,代表了向賭場度假村的深思遠慮發展邁出重要的一步。賭場興建將推動芝加哥的經濟蓬勃、創造就業機會,促進旅遊事業。她表示期待與開發集團進一步商討細節,為芝加哥帶來世界級的娛樂體驗。
尼爾布魯姆的拉許街博彩公司在上月放棄在沃基根興建新賭場的計劃,並聲稱全力支持芝加哥建賭場的提議。尼爾布魯姆成功經營了伊州最賺錢的賭博事業「大河賭場」(Rivers Chicago),他與市長的關係密切,市長從布魯姆的女兒萊思麗與妹妹獲得超過20萬美元的競選捐款。據悉他是最有希望雀屏中選成為芝加哥第一家賭場的掌門人。
芝加哥市府聲稱賭場有望在啟用之後,收益可以資助經費嚴重短缺的芝市警察和消防員的養老金。同時賭場將創造逾4000個新職位,更不說連帶周邊的酒店業、餐館、商店、的士、公共交通系統等收入的增加。
據市府辦公室表示,收到的方案書,將成立一個由政府各部門組成的審查委員會,並有賭博業專人最後把關,最終將由市長做最後的決定,包括賭場的選址。
目前賭場的五個選擇包括近唐人街的麥克瑞醫院舊址(Michael Reese Hospital)、Pershing Road/StateStreet靠近伊州理工學院南側空地、芝加哥南區的美國鋼鐵公司舊址,芝加哥南城Pullman社區,曾經是一座鐵路機車的工廠。
該選址旁還有一座大型高爾夫球場,港灣國際高爾夫中心(Harborside International Golf Center)、芝加哥西城的選址是緊鄰290高速路南側的,23英畝工業用地,位於Roosevelt街與Kostner街交匯處。但一般人均表示新賭場應該興建在市中心附近。

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