史丹福大學的一項研究發現，在曾被監禁的學生中，那些有寫信給老師描述他們的希望和夢想、以及尋求第二次機會的學生，再度犯事回到監獄的可能性減低了一半。非牟利教育網站EdSource報道，研究人員花了兩年時間，與屋崙聯合校區大約50名學生一起工作，這些學生曾在該縣的少年看守所中待過一段時間，尚未返回正規學校。研究人員將學生分成小組，有些人在學期開始時給老師寫了言辭真切的私人信件，這些學生的再犯率為29%。對於沒有寫信的學生，69%的人最終回到了監獄。
坦誠自白建立感情
史丹福大學心理學副教授沃爾頓（Gregory Walton）說：「這些信件幫助老師們不再以刻板印象看待這些犯事學生。發現他們其實是一些是處於困境的兒童向成年人尋求幫助。歸根結底，這都是愛的關懷。」
沃爾頓說，這項研究強調了學生和教師之間牢固關係的重要性，這可以使所有背景的學生受益，但對那些曾在少年看守所中待過一段日子的人尤其重要。這些學生往往感到孤立和被污名化，許多人在年輕時都經歷過創傷。
研究發現，寫信組的學生紀律問題也較少。
在他們的來信中，學生闡述他們的目標、需要幫助的方面以及他們希望老師了解他們的情況。其中一些內容包括：
-「（我想讓老師知道）我是一個好孩子，喜歡學習新事物，喜歡玩樂，很喜歡說話。」
-「我是有用功的，並且完成質量很好，只是在持之以\xf9琱霅惘s在問題，所以我需要幫助，而且我很需要好的成績。」
-「我學數學很聰明，但還沒有真正上過學，所以很難集中注意力。」
-「我想讓她知道我在學校的唯一目標是建立正面的關係，只是為了向所有人顯示在尋求幫助之前，我已盡力而為，並且會自己努力嘗試。」
-「我需要更多與老師單獨學習的時間，因為我學得不像其他孩子那麼快。」
對於這項研究的結果，屋崙聯合校區行政人員泰特（Hattie Tate）並不感到意外，她是該研究的合著者，也是校區為從少年看守所獲釋學生的過渡計劃領導人。幾十年來，她一直在屋崙的學校採取類似的工作技巧，見證了無數學生改變了他們的生活。
耐心導出明日之途
泰特說：「有一個相信他們、希望他們成功的成年人，可以改變他們對學習的整體態度。讓他們在學校有了一種歸屬感。而這感覺他們過去並沒有經歷過的，當他們感覺到時，就會茁壯成長。」
泰特通常每學期以「歡迎圈」為開始，學生與老師圍成一圈，討論他們的目標。在整個學年中，老師會花大量的時間與學生進行一對一的交流，以親自了解他們並每天檢查他們的狀況。
她專注於五個原則：自我意識、自我控制、社會意識、建立關係和做出負責任的決定。道歉和原諒也是日常生活的一部分。
雖然他們缺乏申請加州公立大學的學分，但泰特的學生經常從高中畢業，進入商科學校或社區學院，有時還會轉入四年制大學。她以前的學生中至少有一名畢業於柏克萊加州大學。
泰特說：「任何在生活中取得成功的人都曾領受過成年人的啟發、激勵和推動。這些學生也不例外。通過擁有這些牢固的關係，他們了解到儘管經歷了任何創傷，他們仍然可以成功。這感覺就是：『哇！有人相信我了。』」
泰特以前的學生之一坎波斯（Juan Campos）說，1990年代末他在屋崙讀高中時，這種方法使他免於陷入幫派生活或更糟的生活。他在8歲時與家人從墨西哥搬到加州後，全家經常搬家，他的父母幾乎一直在工作，而且上學並不是優先的事情。像他的許多朋友一樣，捲入幫派似乎是不可避免的。
坎波斯說：「對我來說幸運的是，我的體育老師、我的英語老師和泰特女士相信我。他們看到在我身上的優點，並鼓勵我發展。對此我是衷心的感激。」
坎波斯的英語老師訪問了坎波斯的家，與他的父母討論了為什麼他們的兒子應該上大學。坎波斯說，如果沒有這種私下的懇求，坎波斯的父母永遠不會明白高等教育的重要性，也不會明白兒子可以取得這樣的學術成就。
